Od ponad pięciu tysięcy lat ciała niebieskie należą do obiektów, na które człowiek największą zwraca uwagę. Obserwacje wschodów i zachodów Słońca, Księżyca i gwiazd nad horyzontem to najważniejsze spostrzeżenia astronomiczne od czasów prehistorycznych aż do naszej ery. W starożytności ciałom niebieskim, a w szczególności Słońcu, przypisywano boską naturę, dziś astronomowie agnostycy opisują „zmarszczki" (fluktuacje) odkryte przez satelitę COBE jako „ślady zamysłu Boga".

Książka Johna Northa wprowadza Czytelnika w tę problematykę, dając - w odróżnieniu od innych dostępnych na polskim rynku opracowań popularnonaukowych poświęconych historii astronomii - pełny przegląd rozwoju nauk astronomicznych od prehistorii poprzez astronomię starożytną uprawianą w różnych kręgach cywilizacyjnych (Egipt. Mezopotamia, Grecja, Rzym. Chiny i Japonia, Ameryka prekolumbijska) i astronomię Europy wieków średnich po współczesność. „Astronomia pozostała tym, czym w ciągu całej swej długiej historii była: poletkiem niepohamowanych spekulacji metafizycznych i teologicznych. (...) Jest jedną z ironu historii to. że badania takich ogromnych i bezosobowych zjawisk muszą od początku do końca pozostawać tak blisko związane z charakterem ludzkiej natury" zauważa John North. łącząc chronologiczny zapis dziejów astronomii z opisem ewolucji poglądów na obserwowany Wszechświat oraz wynikających z nich implikacji filozoficznych: poszukiwań naszego miejsca w Kosmosie.

John North w roku 1977 przeniósł się z Oksfordu na uniwersytet w Groningen (Holandia), gdzie jest profesorem historii nauk ścisłych oraz dziekanem Wydziału Fi­lozofii. Jest członkiem Holenderskiej Królewskiej Akademii Sztuk Pięknych i Nauk. Duńskiej Królewskiej Akademii Nauk, Academia Leopoldina oraz Akademii Brytyjskiej.

stron 472

wyd.
Wydawnictwo Książnica
1997 r.
ISBN 83-7132-233-X

twarda okładka

stan:
bardzo dobry -