Harry Potter (Daniel Radcliffe) przechodzi twardą szkołę życia w domu swojego wuja Vernona (Richard Griffiths), tchórzliwego tyrana i gruboskórnej ciotki Petunii (Fiona Shaw) i wciąż musi wysłuchiwać ciągłych narzekań ich rozwydrzonego syna Dudley`a. Harry nauczył się nawet spać w komórce pod schodami. Krewni Harry`ego odnoszą się do niego z wyraźną niechęcią. Jego obecność nie pozwala im zapomnieć o "dziwacznej" siostrze ciotki Petunii i jej mężu (rodzicach Harry'ego), a przede wszystkim o ich nagłej i tajemniczej śmierci. Nawet myśl o nadchodzących jedenastych urodzinach nie sprawia Harry'emu radości - jak zwykle nawet nie ma co marzyć o prawdziwych prezentach czy urodzinowym przyjęciu. Jednak tego roku wszystko się zmieni.