Galactic Civilizations, to kosmiczna strategia. Zadaniem gracza jest odniesienie zwycięstwa w walce o dominację nad galaktyką. Kosmiczne imperium można budować na jeden z 4 sposobów: wykorzystując siłę militarną, przewagę ekonomiczną, kulturową lub technologiczną. W Galactic Civilizations zastosowano rozbudowaną sztuczną inteligencję, a nawet umożliwiono jej rozwój. Jednostki zdobywają doświadczenie, a ciekawe zdarzenia losowe urozmaicają rozgrywkę. Komputerowi przeciwnicy mają do dyspozycji najlepsze rozwiązania taktyczne i strategiczne stosowane przez żywych graczy.

Wersja Gold zawiera podstawową wersję gry Galactic Civilizations oraz dodatek Altarian Prophecy, który jest całkiem nową kampanią, wprowadzającą do gry dwie nowe cywilizacje: Drathów oraz Korxów.