Średniowieczne spiżowe płyty nagrobne zachowane na ziemiach polskich są istotnym elementem naszej kultury. Stanowią źródło do badań heraldycznych i genealogicznych. Nierzadko dają one jedyny wizerunek osób, które odegrały ważną rolę w dziejach Polski i Europy Środkowowschodniej. Pozostają świadectwem potrzeb intelektualnych i artystycznych elit ówczesnego społeczeństwa: wyższego duchowieństwa, przedstawicieli rycerstwa i najbogatszych przedstawicieli patrycjatu miejskiego. Mówią wiele o ubiorach w poszczególnych epokach. W sensie terytorialnym praca poświęcona jest płytom, nagrobnym ze Śląska, Pomorza i Królestwa Polskiego. Obszary ta nie stanowiły wprawdzie w tym czasie (XIV-XVI w.) wspólnoty politycznej, lecz były bardzo wielorako powiązane.