Gothic to gra akcji z elementami cPRG, której fabuła toczy się w świecie przypominającym nieco średniowieczną Ziemię. Postać ma za zadanie bronić królestwa przed najazdem orków, ogrów i innych potworów. Gracz tworząc postać wybiera dla niej jedną z 4 profesji: wojownika, zabójcę, maga oraz psionica. Świat gry jest rozległy, zamieszkany przez około 250 postaci niezależnych i 25 gatunków potworów. Akcja przedstawiona jest z perspektywy trzeciej osoby. Jak we wszystkich cRPG, tak i tutaj postać rozwija się w trakcie trwania zabawy. Decyzje gracza często mogą mieć długofalowe skutki, tak dla niego, jak i dla całego otoczenia. Ponadto dostępny jest szeroki zestaw zróżnicowanej broni. Poza rozbudowaną fabułą istnieje szereg zadań pobocznych.