opis: John Updike od kilku dekad zdumiewa czytelników na całym świecie nie tylko rozmiarami swojego w zawrotnym tempie powiększającego się dorobku, lecz także imponującą śmiałością i różnorodnością pomysłów pisarskich. Jego nowa książka nie jest wyjątkiem - opisuje wydarzenia poprzedzające akcję Szekspirowskiego "Hamleta", stanowiąc rodzaj powieściowego preludium do tego arcydzieła. Autor skoncentrował się na przedstawieniu brzemiennego w skutki romansu matki duńskiego księcia z jej szwagrem, ale rozwinął też inne motywy, ledwie zasugerowane lub zupełnie nieobecne w słynnym dramacie.