W książce piszą o Gdańsku przedstawiciele różnych dyscyplin naukowych: socjologii, historii, filozofii, geografii, kulturoznawstwa. Nie ulega jednak wątpliwości, że ten wielogłos brzmi spójnie. Wszyscy autorzy piszą o Gdańsku współczesnym, jeśli sięgają wstecz, to nie wychodzą poza wiek XX, za każdym razem skupiając się na procesach i wydarzeniach, które uformowały dzisiejszy społeczny kształt miasta. Znajdziemy tu zatem teksty o gdańskiej pamięci zbiorowej, o doświadczeniu Solidarności, o mniejszościach etnicznych i narodowych, o symbolicznych wymiarach miasta, wreszcie o współczesnym obrazie Gdańska, o procesach metropolizacji czy o życiu codziennym. Warto jeszcze podkreślić fakt, że tytułowy gdański fenomen jest przez autorów różnie interpretowany i oceniany.