Bogato ilustrowany katalog powstał w ramach projektu Nowe Sukiennice i stanowi połączenie albumu z kompendium wiedzy o sztuce polskiej od schyłku XVIII po koniec XIX wieku. Rozdział wstępny wprowadza Czytelnika w historię pierwszej galerii Muzeum Narodowego. Układ treści odtwarza kolejność eksponatów w odnowionych salach. Część katalogowa składa się z obszernych glos zaopatrzonych w literaturę przedmiotu, a korzystanie z publikacji ułatwia indeks autorów i dzieł.