Gailardia oścista to średnio wysoka bylina (należąca do rodziny astrowatych (Asteraceae). Roślina ma pokrój wzniosły i krzaczasty. Ma sztywne i owłosione łodygi, z których wyrastają lancetowate liście - całobrzegie lub pierzaste. Kwiatostany to niezwykle barwne koszyczki (często dwukolorowe w barwach żółtej, pomarańczowej i czerwonej) o średnicy ok. 8 cm. Kwitnie od lipca do września. 

Roślina jest łatwa w uprawie. Preferuje stanowiska słoneczne i przepuszczalne, piaszczysto-gliniaste, lekko wilgotne gleby o dużej zawartości składników pokarmowych. Dobrze znosi upały, suszę i może rosnąć w miejscach nieosłoniętych od wiatru.Przekwitnięte kwiaty warto usuwać, aby przedłużyć kwitnienie. Bylinę podcina się tuż nad ziemią przed zimą.