Obiektywy serii L charakteryzują się najwyższą jakością, spełniającą oczekiwania profesjonalistów. Odporne są na złe warunki atmosferyczne i wszelkie uszkodzenia mechaniczne. Występują w kolorach jasno-szarym i czarnym, a na ich końcu umieszczona jest czerwona linia otaczająca obudowę. Obiektywy serii L są wykonane z materiałów odpornych na ścieranie, a wewnętrzne mechanizmy zrobiono z wytrzymałych metali. W obiektywach tej serii są stosowane specjalne szkła fluorytowe najlepiej redukujące współczynnik aberracji chromatycznej.
Obiektywy z mocowaniem EF można używać z aparatami analogowymi, jak i cyfrowymi z matrycą małoobrazkową i APS-C.

Ogniskowa obiektywu po założeniu do aparatu z sensorem APS-C (np. EOS450D, EOS500D, EOS50D, EOS7D) musi być pomnożona przez 1.6x. Dzieje się tak dlatego, że sensor jest mniejszy od klatki filmu 35 mm.
W tym wypadku ogniskowa 400 mm po podłączeniu do aparatu z matrycą APS-S wyniesie 640 mm.

Jest to obiektyw głównie przeznaczony do fotografii przyrodniczej, sportowej.

Posiada silnik USM (Ultra Sonic Motor), który przez wibracje ultradźwiękowe wprawia silnik AF w ruch. Zapewnia on szybkie i bezgłośną pracę obiektywu.