Football Manager 2005 to w istocie kolejna część serii managerów piłkarskich znanych dotychczas pod tytułem Championship Manager, i jednocześnie pierwsza jaka powstała przy współpracy firm Sports Interactive oraz SEGA. Już zaraz po uruchomieniu tego tytułu fani serii napotkają na nowy interfejs, różniący się od tego, z którym mieli do czynienia dotychczas. Powstał on z myślą o tym, by ułatwić poruszanie się po różnych tabelach i statystykach oraz by usprawnić obsługę poszczególnych elementów gry.

Licznym zmianom i udoskonaleniom poddano też engine, dzięki któremu kolejne części Championship Managera uważane były za najlepsze managery piłkarskie jakie powstały. Autorzy wzięli sobie do serca uwagi fanów i wzbogacili o nie grę. Przykładowo, zgodnie z radami graczy Football Manager 2005 zawiera ponad 30 extra pól z danymi o zawodniku (łącznie ponad 120 atrybutów opisujących piłkarza), w tym pozycję - „preferowane zagrania”. Natomiast wszystkie osoby związane z klubem i piłką, ale nie biorące bezpośredniego udziału w meczach opisane są przez około 40 cech.

Naturalnie zadbano również o to by baza danych programu była jak najobszerniejsza i by zawarte w niej informacje były 100% aktualne. Dzięki ponad 2,5 tysiącom osób z całego świata, które współpracowały z developerem, zbierając informacje o klubach czy piłkarzach, Football Manager 2005 oferuje ponad 140 grywalnych lig z 43 krajów świata, blisko 100 różnych pucharów i mistrzostw, ponad 14 tysięcy klubów sportowych (z czego można prowadzić około 3 tysiące) oraz 235 tysięcy zawodników o 145 narodowościach.

Autorzy wzbogacili też grę o szereg innych funkcji. Postarano się o to by dostarczyć graczom-managerom wszystkie niezbędne do prowadzenia klubu informacje. Zarówno przed, jak i po meczu otrzymują raporty o składzie drużyny, kontuzjowanych zawodnikach, taktyce zespołu w meczu, itp. Mogą na bieżąco śledzić karierę i postępy poszczególnych piłkarzy, otrzymywać od agentów nagrania wideo (wykonane przy pomocy sprawdzonego silnika 2D) przedstawiające osiągnięcia reprezentowanych przez nich futbolistów. Trenerzy zaś mogą teraz dzielić się z managerami swą opinią o drużynie i tym samym pomagać im decydować jak powinni wzmacniać zespół. Do nowości można też zaliczyć możliwość rozwiązania z niepotrzebnymi zawodnikami umowy przedterminowo, na zasadzie obustronnej ugody, a także możliwość wypożyczania innym klubom młodych graczy, po to by zyskali doświadczenie. Istnieje też możliwość wypowiadania się w mediach na temat innych managerów, piłkarzy czy klubów, co ma zaowocować zwiększeniem zainteresowania związanego z daną osobą, transferem, itp.

Względem czwartego Championship Managera unowocześniono również silnik 2D odpowiedzialny za przedstawienie meczy, zwiększono wpływ i interakcję klubu z mediami, przemodelowano system kontuzji, usprawniono system wyszukiwaniu młodych talentów, a także moduł finansowy.