FlatOut to dynamiczna gra wyścigowa, pod wieloma względami nawiązująca do takich serii jak Destruction Derby czy Burnout. Gracz przystępuje do brutalnych zawodów samochodowych, dążąc nie tylko do osiągania kolejnych sukcesów, ale i maksymalnego uszkadzania pojazdów prowadzonych przez swych konkurentów.

Produkt wyróżnia się przede wszystkim za sprawą efektownego modelu rozgrywki. W klasycznych zawodach do każdego wyścigu przystępuje maksymalnie ośmiu zawodników, którzy do pokonania mają kilka okrążeń. Gracz staje nie tylko przed wyborem drogi przejazdu (liczne skróty), ale może także niszczyć napotykane po drodze elementy otoczenia. Mowa tu między innymi o płotkach, podporach większych konstrukcji czy zaparkowanych przy drodze autach cywilnych. Tego typu działania umożliwiają naładowanie widocznego na ekranie paska nitro oraz pozwalają utrudnić jazdę przeciwnikom. Warto jednak dodać, że zniszczone przedmioty pozostają na trasie do samego końca.