Na ziemi włoskiej, obfitującej w zabytki sztuki starożytnej, od kilku stuleci oprócz oficjalnego handlu dziełami sztuki działają szajki pokątnych handlarzy, złodziei, rabusiów starożytności, fałszerzy. Mają oni często powiązania z międzynarodowymi towarzystwami, które pod pozorem wystaw, sympozjów, organizowania konferencji naukowych trudnią się przemytem dzieł sztuki, oszustwami. A że w grę wchodzą przedmioty drogocenne, niekiedy nawet bezcenne, walka o ich zdobycie, przewiezienie, ukrycie, sprzedanie może pociągać za sobą nawet krwawe ofiary.

W takim środowisku toczy się akcja niniejszej powieści. Profesorowie, wytrawni znawcy dzieł sztuki, kolekcjonerzy, milionerzy, starożytny grobowiec etruski pełen bezcennych złotych przedmiotów, którego odkrycie utrzymuje się w tajemnicy, kradzieże, przemyt, zbrodnie - to tworzywo nowej powieści sensacyjno-kryminalnej Roberta D. Barta.