Podręcznik skupiający informacje na temat emocji i motywacji pochodzące z kilku różnych dziedzin nauki, stanowiący syntezę wiedzy i idei, których źródłem są psychologia ogólna i rozwojowa, teoria ewolucji, neurologia, endokrynologia oraz antropologia kulturowa. Ogrom napływających danych sprawił, że konieczne stało się ich zebranie i uporządkowanie oraz wyszukanie powiązań i zależności między nimi. Denys A. deCatanzaro przyjmuje, iż punktem wyjściowym do rozpatrywania problematyki emocji i motywacji są przede wszystkim podstawy biologiczne (które, jak przyznaje, nieco faworyzuje), one to bowiem determinują zachowanie wszystkich zwierząt mające na celu ocalenie życia i rozród.