Wczesnym rankiem 22 VI 1941 r. niebo nad zachodnią granicą ZSRR rozświetliły wybuchy pocisków artyleryjskich i łuny pożarów. Na zaskoczone jednostki Armii Czerwonej spadła niemiecka nawałnica. Armie faszystowskich Niemiec były podzielone na trzy grupy, operujące na głównych kierunkach działań - północnym, środkowym i południowym. Siła uderzenia była tak wielka, że w ciągu zaledwie kilku dni duża część radzieckich jednostek, górujących liczebnie i technologicznie nad wojskami niemieckimi, została całkowicie rozbita, inne wycofywały się na wschód, prowadząc zacięte walki obronne, a nawet przechodząc do lokalnych kontrataków. Rozpoczynała się kampania, która stała się początkiem końca "tysiącletniej" III Rzeszy, jednak na razie wojenne szczęście sprzyjało Niemcom.