Dla szeryfa Virgila Cole'a i jego zastępcy Everetta Hitcha metoda pracy jest jedna: strzelaj szybko, strzelaj celnie, od razu przeładuj. Bez uczuć, bo one mogą zabić. Ed Harris (który jest także reżyserem, producentem i współscenarzystą) oraz Viggo Mortensen stają ramię w ramię jako przyjaciele, Cole i Hitch, mający zaprowadzić porządek, w twardym niczym kula westernie dla twardych facetów, opartym na powieści Roberta B. Parkera. Renée Zellweger wcieliła się w rolę kobiety, która przyjeżdża do miasteczka z jednym dolarem w kieszeni i z ogromną determinacją przetrwania. Wprowadza namiętność i uczucia, tak zabójcze w ich świecie, do pogoni za mordercą Randallem Braggiem (Jeremy Irons). W miasteczku zwanym Appaloosa już wkrótce poleje się krew.