Szeryf Will Kane (Gary Cooper), któremu właśnie kończy się kadencja, bierze ślub z młodą kwakierką, Amy Fowler. Chce się po ślubie przenieść do innego miasteczka i zająć prowadzeniem sklepu, gdyż takie jest pragnienie Amy, lękającej się o jego życie. Tymczasem do miasteczka przyjeżdża bandyta Frank Miller, który pragnie zemsty na znienawidzonym szeryfie. Mimo błagań żony, Kane samotnie stawia mu czoło, gdyż nie potrafi pogodzić się z dominacją zła.