Ropa naftowa staje się powoli cenniejsza niż złoto. Wiedzą o tym rządy mocarstw, dyktatorzy międzynarodowych koncernów i ludzie, którzy chcą dzięki tej wiedzy zarobić duże pieniądze.

Amerykański reżyser i scenarzysta Stephen Gaghan, postanowił swój nowy film oprzeć na pamiętnikach Roberta Baera, byłego agenta CIA. Jak zwykle u Gaghana w filmie przewija się wiele wątków. Osią obrazu są dzieje Boba Barnesa (Clooney), agenta CIA, operującego na Bliskim Wschodzie. Lada chwila skończy swoją długa i pełną sukcesu karierę. Zanim jednak odejdzie na emeryturę, CIA wystawi go bez skrupułów jako kozła ofiarnego. Próbując zrozumieć, co się stało, Bob zaczyna zdawać sobie sprawę z tego, że wykorzystano go jako pionka w wielkiej grze. Postanawia naprawić zło, które kiedyś wyrządził, przy okazji odkrywając prawidła rządzące przemysłem naftowym.