Po raz pierwszy o Sherlocku Holmesie świat usłyszał w 1887 roku - jego nazwisko pojawiło się w powieści Arthura Conan Doyle'a "Studium w szkarłacie". Prawdziwą sławę jednak detektyw zdobył, gdy opowiadania opublikowano w "The Strand Magazine" w 1891 roku. Pasjonaci kryminalnych historii podjęli się zebrania informacji biograficznych dotyczących głównego bohatera, znajdujących się w 56 opowiadaniach i 4 powieściach. Sherlock Holmes urodził się w 1854 roku, na emeryturę przeszedł w 1904 roku. W czasie swojej detektywistycznej praktyki mieszkał w Londynie przy Baker Street 211b "Złote binokle" Willougbby Smith, asystent profesora Corama, zostaje znaleziony martwy z binoklami w zaciśniętej dłoni. Nikt nie widział mordercy i nikt nie słyszał odgłosu otwieranych drzwi. Głowną podejrzaną jest żona profesora, Anna. Wkrótce ginie również Coram.