Uwspółcześniona ekranizacja słynnej powieści Franza Kafki według jednego z najwybitniejszych reżyserów w historii kina ("Obywatel Kane", "Wspaniałość Ambersonów"), laureata Oscara za całokształt twórczości. Józef K. (Anthony Perkins), nie wyróżniający się urzędnik wielkiego przedsiębiorstwa, zostaje bezpodstawnie oskarżony i objęty policyjnym nadzorem bez podania przyczyny. On sam nie czuje się winny, jednocześnie nikt nie jest w stanie wyjaśnić mu za co ma być ukarany. Wszelkie próby uzyskania odpowiedzi kończą się fiaskiem, najbliżsi odwracają się od niego, zaś jego wiara w sprawiedliwość topnieje z każdym dniem.