LOURDES, Francja

Lourdes to miasto i gmina w południowo-zachodniej Francji, u podnóża Pirenejów. Największy we Francji i jeden z największych na świecie ośrodek kultu maryjnego i cel pielgrzymek. Sanktuarium odwiedzane jest rokrocznie przez 6 mln osób z całego świata. Według nauki kościoła rzymsko-katolickiego 11 lutego 1858 r. przy jaskini Massabielle 14-letniej Bernadecie Soubirous objawiła się Matka Boża. W roku 1874 w tym miejscu wzniesiono statuę Madonny z Lourdes, potem neogotycką bazylikę. Sama Bernadette Soubirous wstąpiła w 1866 roku do klasztoru Nevers, a w 1933 r. została kanonizowana. W Lourdes znajduje się źródło, którego wody uznawane są za lecznicze. Jego cudowne działanie udokumentowano kilkudziesięcioma cudami medycznymi.

LES SAINTES MARIES DE LA MER, Francja

Saintes Maries de la Mer, czyli Święte Marie z Morza, to małe miasteczko na wybrzeżu Prowansji we Francji. Słynie z odbywającego się 24 maja Święta Sary. Sara jest nieoficjalną świętą romskich chrześcijan. Była cyganką, która uratowała trzy umierające Marie – Marię Magdalenę oraz matki uczniów Jezusa – Jana i Jakuba. Zostały one wygnane i wypłynęły z Aleksandrii a ich statek zaczął tonąć u wybrzeży południowej Francji przy ujściu Renu do Morza Śródziemnego. Sara, dowiedziawszy się od ocalonych o zmartwychwstaniu Chrystusa, przyjęła chrzest. Od tej pory dziesiątki tysięcy Romów ciągnie corocznie do Saintes Maries de la Mer czcić swą patronkę, a Kościół Katolicki, choć nie uznał świętości Sary, uznał święto, w czasie którego posąg Sary jest wyprowadzany z krypty do morza.