Film, nakręcony na podstawie bestsellerowej powieści Erica Emmanuela Schmitta, porusza trudny temat śmierci. 10-letni Oskar cierpi na białaczkę. Ani lekarze, ani rodzice nie potrafią mu powiedzieć, że niedługo umrze, a on sam dowiaduje się o tym podsłuchując ich rozmowę. Chłopiec przestaje się odzywać do kogokolwiek, a jedyną osobą z którą rozmawia jest przypadkowo poznana Pani Róża. Kobieta zaprzyjaźnia się z chłopcem i pomaga mu przejść przez ostatnie stadium choroby, a także oswoić się ze śmiercią. Razem piszą listy do Boga i za pomocą baloników wysyłają je do nieba.