W wyreżyserowanym przez siebie filmie Clint Eastwood powraca do roli Człowieka znikąd, która przyniosła mu międzynarodową sławę. Gra tajemniczego jeźdźca, który niczym zjawa nawiedza niewielkie miasteczko na Dzikim Zachodzie. Jego mieszkańcy żyją w poczuciu winy i zdają się skrywać mroczny sekret. Widząc bezwzględność przybysza, który popełnia trzy morderstwa i gwałt, wynajmują go, by bronił ich przed trzema zwolnionymi z więzienia rewolwerowcami.

Mściciel przemalowuje całe miasto na czerwono, zmienia jego nazwę na Piekło i w porywającym finale wymierza sprawiedliwość wszystkim tym, którzy na to zasłużyli.