Rodzina Nicklebych wiodła dostatnie, komfortowe życie do chwili śmierci ojca Nicholasa. Pozbawieni środków do życia przybywają do Londynu szukając pomocy u wuja Ralfa. Jednak Ralf pragnie jedynie rozdzielić i wykorzystać rodzinę do swoich niecnych celów. Nicholas ucieka ze szkoły prowadzonej przez sadystycznego pana Squeersa i razem ze Smikiem, kalekim sierotą, który nic nie pamięta ze swego wcześniejszego życia, wracają do Londynu aby znowu połączyć rodzinę Nicklebych. Po drodze przeżywają moc przygód i spotykają wiele fascynujących postaci.