Alice Bowman (Meg Ryan) jest w sytuacji bez wyjścia. Rebelianci z niewielkiego kraju w Ameryce Południowej porwali dla okupu jej męża (Davida Morse), a w zamian za jego uwolnienie żądają 3 miliony dolarów. Alice zwraca się o pomoc do Terry'ego Thorne'a (Russell Crowe), światowej sławy specjalisty od negocjacji z porywaczami. Wspólnie decydują się postawić wszystko na jedną kartę i wypowiadają wojnę porywaczom. Targające nimi emocje sięgają zenitu, gdy oboje zdają sobie sprawę, że są sobą zafascynowani.