II poł. XX wieku. Niemcy ( RFN ). Zachodnioeuropejska organizacja terrorystyczna "Grupa M" dostaje się do tajnej bazy wojskowej nr 6 w okolicach Escherpfarr, skąd wykrada jednego "nietoperza", głowicę nuklearną pocisku. Opuszczając bazę furgonetką piątka terrorystów zabiera ze sobą ciężko rannego żołnierza. Przed granicą francuską grupa usuwa numer seryjny z głowicy i pozostawia ją obok rannego, w samochodzie w bocznej uliczce miasteczka Maierhof. Gdy informacje o napadzie na bazę wojskową docierają do tajnej organizacji wywiadu polowego XIV hanowerskiej dywizji, jej oficerowie decydują - potajemnie i w przebraniu - wywieźć pozostałe 10 głowic i umieścić je w tajnej bazie nr 3. Cała sytucja dodatkowo komplikuje się, kiedy furgonetka z głowicą zostaje odnaleziona, a rannym żołnierzem okazuje się najsłynniejszy sierżant Bundeswehry - Willibert Pauschke - syn Arnima Pauschke, pisarza i pacyfisty. Prasa i rząd gubią się w domysłach, tworząc "teorie spiskowe", których sprawdzenie może doprowadzić do konfliktu międzynarodowego czy nawet wojny...