W kontynuacji przygodowego przeboju „Batman - Początek” spotykają się reżyser Christopher Nolan i gwiazdor Christian Bale, który wciela się w rolę Batmana - Bruce’a Wayne’a. W „Mrocznym rycerzu” Batman podnosi stawkę w swojej walce ze zbrodnią. Z pomocą porucznika Jima Gordona oraz prokuratora okręgowego Harleya Denta, Batman pracuje nad rozbijaniem wciąż istniejących kryminalnych organizacji, będących plagą miejskich ulic. Współpraca przynosi efekty, ale wkrótce partnerzy padają ofiarą rządów chaosu, które wprowadza rosnący w siłę kryminalny geniusz, znany przerażonym mieszkańcom Gotham jako Joker.