Carnival Games to symulator spędzania wolnego czasu w wesołym miasteczku. Produkt ten przygotowano w głównej mierze z myślą o „casual players”, czego potwierdzeniem jest między innymi niski poziom skomplikowania rozgrywki. Carnival Games początkowo ukazało się jedynie na Wii, a dopiero po pewnym czasie zdecydowano się na przygotowanie opisywanej konwersji na konsolę Nintendo DS. Różnice pomiędzy tymi dwoma edycjami dotyczą w głównej mierze kwestii sterowania.
Właściwa zabawa opiera się niemal w całości na przystępowaniu do prostych zręcznościowych mini-gier, których w grze jest kilkadziesiąt. W wersji na DS-a pojawia się wiele zabaw znanych z edycji na Wii, między innymi Alley Ball, Frog Leap oraz Dunk Tank. Dostępne mini-gry dotyczą między innymi przystępowania do uproszczonej odmiany kręgli, uderzania młotkiem w charakterystyczny podest czy też strzelania do pojawiających się na ekranie kaczuszek. Z myślą o nabywcach opisywanej edycji na DS-a przygotowano też jednak kilka zupełnie nowych mini-gier, nieobecnych w pierwowzorze. Są to między innymi Clown Hammer, gdzie zadaniem gracza jest rozśmieszanie klauna, oraz RC Raceway, zakładający przystępowanie do wyścigów z udziałem miniaturowych modeli samochodzików.
Producent zachował znany z pierwowzoru system nagród. Za swoje osiągnięcia otrzymuje się przede wszystkim bilety, które można przeznaczyć chociażby na zakup nowych elementów ubioru. Ponadto uzyskuje się dostęp do zabawnie wykonanych postaci, nad którymi można następnie przejąć kontrolę.
Wersja na DS-a charakteryzuje się całkowicie przemodelowanym sterowaniem, dopasowanym do wykorzystania ekranu dotykowego tej konsoli. Używając stylusa wykonuje się więc wszystkie najważniejsze ruchy. W ramach ciekawostki warto dodać, iż niektóre z dostępnych mini-gier oferują też pełne wsparcie dla mikrofonu. W zależności od wybranej gry, zabawa może równolegle toczyć się na obu ekranach handhelda, bądź też jedynie na ekranie dotykowym. Podobnie jak w wersji na Wii, multiplayer oferuje atrakcje dla maksymalnie czterech graczy.
