Philippe, francuski arystokrata, człowiek majętny, uległ wypadkowi, który przykuł go do wózka. Zatrudnił do opieki Algierczyka Abdela, złodziejaszka i podrywacza z paryskich blokowisk. W zwykłych okolicznościach obaj pozostaliby na zawsze każdy w swoim świecie. Ich zmagania z cierpieniem i utratą bliskich pozwalają z całą ostrością ujrzeć podstawowe wartości, niezależne od podziałów społecznych. Piękna, poetycka opowieść o paradoksach losu, zabawnym zderzeniu kultur, sile przyjaźni i miłości, potędze wiary.

Książka składa się z dwóch części: w „Drugim oddechu” autor opisuje swoje dzieciństwo, lata młodzieńcze, doświadczenia zawodowe i rodzinne, wypadek na paralotni oraz śmierć ukochanej żony Béatrice. W rozdziale „Diabeł stróż” przedstawia swoje dalsze losy, aż do spotkania Khadiji, drugiej żony, z którą ponownie odnalazł szczęście.

Opowieść Philippe’a Pozzo di Borgo stanowi kanwę filmu w reżyserii Oliviera Nakache’a i Erica Toledano, który trafił na ekrany kin w 2011 roku. W Europie obejrzało go kilkadziesiąt milionów widzów.