Nagłe wystąpienie drgawek u dziecka jest jednym z najbardziej wstrząsających przeżyć, jakie spotykają młodych rodziców. Przeżywają wtedy lęk o życie ich dziecka. A gdy minie pierwszy napad drgawek, ich niepokój nie ustępuje i dręczą ich nowe pytania: Dlaczego tak się stało? Czy to jest „padaczka?”. Czy zostanie zahamowany umysłowy rozwój dziecka?
Lekarz również musi postawić sobie szereg praktycznych pytań: Dlaczego drgawki wystąpiły? Czy będą się powtarzały? Jakie dalsze badania powinno się w przyszłości przeprowadzić? Czy należy rozpocząć leczenie środkami przeciwdrgawkowymi?
Dr Millichap zebrał w niniejszej pracy nie tylko wyniki własnych, wyczerpujących badań nad zagadnieniem drgawek gorączkowych u dzieci, ale i dokonał szczegółowego przeglądu światowego piśmiennictwa w tym przedmiocie. Jego szeroka praktyka kliniczna w Anglii i Stanach Zjednoczonych, jak również jego doświadczenie dotyczące chorób drgawkowych, nabyte w oddziale pediatrii Albert Einstein College of Medicine, Mayo Clinic, a obecnie w Children’s Memorial Hospital w Chicago, umożliwiły mu napisanie tej monografii odpowiadającej na szereg pytań dotyczących drgawek u dzieci.
Zagadnienie chorób drgawkowych było zaniedbywane przez długi czas na skutek przyjęcia wielu niepotwierdzonych założeń i z powodu braku współpracy między zakładem naukowo-doświadczalnym a kliniką. Wynikiem tego jest z jednej strony zbyt mała uwaga, jaką poświęcają drgawkom gorączkowym lekarze ogólnie praktykujący, a z drugiej strony niekiedy zbędne wykonywanie kosztownych i niebezpiecznych badań diagnostycznych oraz prób leczniczych. Wielkości problemu nie uzmysławia sobie przeciętny lekarz do chwili, gdy w praktyce spotyka się z licznymi przypadkami drgawek gorączkowych. Od wielu już lat istniała konieczność bardziej dokładnego opracowania tego zagadnienia, a to głównie z powodu rozbieżności opinii lekarzy na temat rozpoznawania-i sposobu leczenia drgawek gorączkowych.