DiRT 3 to kolejna odsłona cyklu gier wyścigowych opracowana przez firmę Codemasters Software. DiRT 3 wykorzystuje licencję WRC – Rajdowych Mistrzostw Świata organizowanych przez FIA, oraz X Games. Dzięki temu twórcy zawarli wiele rajdowych zespołów fabrycznych i oryginalnych lokacji. Gra w dalszym ciągu pozwala jednak na branie udziału w ekstremalnych wyścigach offroadowych, które zdominowały drugą odsłonę serii.

DiRT 3 zawiera ponad 100 tras, w tym 38 odcinków typowo rajdowych (dwa razy więcej niż w DiRT 2). W „trójce” gracz ściga się zatem po szybkich torach ulicznych w Stanach Zjednoczonych (w tym na specjalnych arenach znanych z zawodów X Games), jak i po szutrach w Finlandii oraz zaśnieżonych drogach Norwegii. W trakcie swojej podróży trafia również do Monte Carlo, a także zwiedza gorącą Kenię. Przekłada się to na długość głównego trybu rozgrywki. Mianowicie na zaliczenie wszystkich wyścigów i wzięcie udziału w turniejach należy przeznaczyć dwa razy więcej czasu, niż w przypadku poprzedniej części.

Na trasy możemy wyjechać w jednym z kilkudziesięciu pojazdów, w tym samochodów rajdowych pochodzących z różnych dekad, a także maszyn, z których skorzystamy w wyścigach offroadowych (buggy i półciężarówek). Wśród tych pierwszych znalazły się takie pojazdy, jak Audi Quattro S1, Ford RS200, czy też Metro 6R4. W grze nie zabrakło także innych klasyków – Mini Coopera S, Lancii Stratos, Peugeota 205, Toyoty Celica, Lancii Delta Integrale, czy też 555 Subaru Impreza, którym po szutrach pędził sam Colin McRae. W grze ujęto również nafaszerowane elektroniką rajdówki, z rodzaju Peugeota 207 S2000, Citroena C4, Forda Focusa lub też 650-konnego Forda Fiesty. Ponadto w grze można wziąć udział w zawodach specjalnych, dzięki pozyskaniu licencji X Games. Znalazły się wśród nich niezwykle widowiskowe, spopularyzowane przez Kena Blocka zawody Gymkhana. W tym trybie najważniejsza jest efektowność przejazdu przy równoczesnym zachowaniu ostrożności. W grze znalazła się też arena o otwartej strukturze. Jest nią Compound, będący rozbudowaną wersją znanej z drugiej części lokacji Battersea Power Station. Zaprojektowany teren wypełniony został wyzwaniami oraz misjami pobocznymi.

DiRT 3 pozwala również toczyć walkę z 8 graczami w trybie multiplayer. Grę wyposażono dodatkowo w integrację z serwisem YouTube, dzięki czemu gracz może pochwalić się swoimi wynikami oraz filmikami pokazującymi jego najlepsze przejazdy lub manewry.