Pod koniec XI wieku na ziemiach polskich panował Władysław Herman. Nie miał ani talentu, ani ambicji. Poddawał się za to intrygom dworskim i skłonny był do okrucieństw. Często dawał sobą manipulować swojemu palatynowi (wojewodzie) - Sieciechowi. To właśnie Sieciech postanowił pozbyć się drugiego syna Hermana - Bolesława. Chciał tego dokonać podczas polowania. Chłopcu udało się jednak przeżyć, ale wydarzenia te spowodowały, że jego twarz pozostała do końca życia wykrzywiona. Dlatego też zyskał przydomek Krzywousty. Bolesław przez prawie całe życie walczył o władzę z ojcem i przyrodnim bratem - Zbigniewem. Spory nie ustały nawet po oddaleniu przez Władysława palatyna Sieciecha, ani również po śmierci Władysława Hermana. Wreszcie udało się Bolesławowi zasiąść na należnym mu tronie. Odniósł nawet sukcesy zdowbywając Pomorze. Tuż przed śmiercią, Bolesław chcąc oszczędzić swoim czterem synom walki o władzę jaką on musiał toczyć, podejmuje decyzję o podziale terytorialnym Polski. Jest rok 1138. Od tego roku rozpoczyna się dzielnicowe rozbicie Polski.