Film, zaliczony do klasyki kina światowego, jest ekranizacją prozy Antona Czechowa "Dama z pieskiem".

Krytycy literatury uznali interpretację reżysera za niezwykle udaną, recenzenci filmowi zaś podkreślali delikatny i inteligentny nastrój filmu, w którym oddano "powiew epoki".

Akcja filmu rozgrywa się w dziewiętnastowiecznej Rosji. Z przelotnego romansu w nadmorskiej Jałcie Dmitria Gurowa i Anny - tytułowej Damy, rodzi się wielkie uczucie. Przeszkodą w realizacji marzeń o wspólnej przyszłości stoi jednak fakt, iż Dmitrij ma żonę, a Anną jest mężatką. Zakazana miłość staje się dla nich odskocznią w dotychczasowych związkach i boleśnie uświadamia monotonię życia. Żadne z nich nie może znieść myśli o rozłące, ale nie ma też sił ani możliwości zerwania rodzinnych więzów. Od tej pory życie głównych bohaterów będzie składało się z dni przepełnionych cierpieniem w oczekiwaniu na miłosne spotkania.