Pewnego poranka do Herkulesa Poirota dzwoni Sir Claud Amory - wybitny i słynny fizyk zaangażowany w tajne prace rządu brytyjskiego, których celem ma być zwiększenie potencjału obronnego państwa i zabezpieczenie go na wypadek wojny. Amory obawia się, że w jego bezpośrednim otoczeniu działa szpieg, i prosi o dyskretną pomoc.
Poirot wyrusza w podróż do Anglii, zanim jednak zdąży poznać Amory'ego osobiście, ten będzie już martwy...