Kolejna sprawa, nad którą pochyla się porucznik Columbo, prowadzi go do świata magii - a dokładnie do cyrku. Znany magik Max Dyson pada ofiarą swego własnego wynalazku i najważniejszego triku, ginie bowiem pod skonstruowaną przez siebie gilotyną. Columbo ma jednak sporo wątpliwości, czy na pewno był to wypadek przy pracy...