Civilization V wyznacza dla serii nowy kierunek wraz z wprowadzeniem do mapy rozgrywki podziału na sześciokątne pola. To jeszcze więcej strategii, bardziej realistyczna rozgrywka i możliwość bardziej szczegółowej eksploracji obszaru gry. Nowy silnik zapewnia spektakularne efekty graficzne, które przybliżą graczy do prawdziwego doświadczenia Cywilizacji.

Po raz pierwszy w historii serii przywódcy nacji będą w pełni animowani i w czasie interakcji z graczami będą mówić w swoim ojczystym języku. Wojny między narodami będą naprawdę epickie, dzięki widokowi armii dominujących na mapie, a sama walka będzie bardziej ekscytująca i intensywna niż do tej pory.

Dodatek w postaci broni dystansowych umożliwi graczom prowadzenie ostrzału zza linii frontu, wymuszając bardziej przemyślane strategie na polu bitwy. Poza szeregiem nowych opcji debiutujących w samej rozgrywce, Civilization V wprowadzi rozszerzone narzędzia dla społeczności, możliwość modowania i opcje gry wieloosobowej.

Charakterystyczne cechy:

• Wersja Game of the Year Edition zawierać będzie następujące bonusowe elementy: 4 paczki map "Cradle of Civilization", zestaw scenariuszy dla Hiszpani, Inków i Polinezji, paczka map dla trybu wieloosobowego oraz oficjalny soundtrack w wersji cyfrowej
• Przyjazny dla użytkownika interfejs: Szereg zaufanych doradców wyjaśni wszystkie opcje gry i podpowie w kluczowych decyzjach.
• Wiarygodny świat: Civilization V oferuje nieograniczoną różnorodność i realizm mapy gry, którą odkrywasz i którą walczysz.
• Wielkie bitwy: Wprowadzenie do rozgrywki zasięgowego ostrzału umożliwia teraz prowadzenie walki na odległość zza linii frontu, zmuszając graczy do bardziej przemyślanej strategii.
•  Żywa historia: Wybierz jedną z 18 historycznych cywilizacji, które poprowadzisz od epoki kamienia po erę wypraw w kosmos na drodze do stworzenia największego imperium na globie.
• Poprawiona opcja dyplomacji: Umiejętna dyplomacja będzie zależeć od odpowiednio utrzymywanych realcji z innymi liderami, handle, przekupstwa i ogólnego, przyjaznego lub wrogiego nastawienia.
• Społeczność: Baw się z innymi użytkownikami Civ przez Internet lub pocztę e-mail, albo graj lokalnie poprzez LAN. Dziel się scenariuszami kampanii, porównuj wyniki i odwiedzaj strony fanowskie nie wychodząc z gry.
• Modowanie: Dodane do gry narzędzia moderskie umożliwą graczom możliwość dowolnej modyfikacji w sposób, jaki chcą.