W stanie naturalnym rośnie w Turcji, Bułgarii, Grecji i na Kaukazie. Roślina o zimozielonych liściach, złożonych dłoniasto, średnicy nawet do 45 cm, wyrasta do ponad 50 cm wysokości. Kwiaty średnicy 7 cm w pąkach zwisające, potem wyprostowane mają barwę jasnoróżową, czerwoną lub białą w odcieniach. Ciemiernik powinien być ozdobą każdego ogrodu ze względu na swój atrakcyjny termin kwitnienia. Kwiaty pojawiają się czasami już przez zimę lub wczesną wiosną, co uzależnione jest od przebiegu pogody. Wszystkie części ciemierników są trujące. Choć związki w nich zawarte używane są do produkcji leków, to jednak bezpośrednie spożycie roślin grozi zatruciem. Również ich sok może powodować niemiłe skutki w postaci pęcherzy na skórze. Dlatego też prace pielęgnacyjne przy ciemiernikach wykonuj zawsze w rękawicach.