Charlie jest bezrobotny, melancholijnie dzieli się ze swoim psem parówką, za którą zapłacił ostatniego centa. Siłacz angażuje go do treningu z championem boksu... By sobie wyrobić mięśnie, Charlie robi ćwiczenia z maczugą i przyrządami gimnastycznymi. Nic jednak nie przynosi tak szczęścia jak podkowa. Charlie wsuwa tę maskotę do swojej rękawicy bokserskiej.

Pokonuje wszystkich rywali i zostaje championem boksu. Zdobywa piękną Ednę, tak bardzo chłopięcą w swojej czapce i swetrze. Motyw, który pojawił się w "Charlie bokserem", był zarazem ludzki i społeczny. Chaplin nie ograniczał się do odtworzenia uczuć Charliego. Ukazywał również stanowisko społeczne swojego bohatera, ciężką sytuację, w której się znalazł z winy społeczeństwa... Jego nędza usprawiedliwiała w oczach mas podstęp, do którego się uciekł używając podkowy. Znalazłszy się twarzą w twarz z brutalnym siłaczem, bezrobotny musiał bronić życia, miał do tego prawo.