Obiektywy serii L charakteryzują się najwyższą jakością, spełniającą oczekiwania profesjonalistów. Odporne są na złe warunki atmosferyczne i wszelkie uszkodzenia mechaniczne. Występują w kolorach jasno-szarym i czarnym, a na ich końcu umieszczona jest czerwona linia otaczająca obudowę. Obiektywy serii L są wykonane z materiałów odpornych na ścieranie, a wewnętrzne mechanizmy zrobiono z wytrzymałych metali. W obiektywach tej serii są stosowane specjalne szkła fluorytowe najlepiej redukujące współczynnik aberracji chromatycznej.

Obiektywy z mocowaniem EF można używać z aparatami analogowymi, jak i cyfrowymi z matrycą małoobrazkową i APS-C.
Po podłączeniu do lustrzanki z matrycą APS-C (np. EOS350D, EOS300D, EOS20D, EOS30D)  kąt widzenia odpowiada obiektywom o zakresie ogniskowych 160-640 mm przy klatce formatu 35mm. Dzieje się tak dlatego, ponieważ sensor jest mniejszy od klatki filmu 35 mm.


Jest to obiektyw głównie przeznaczony do fotografii przyrodniczej, sportowej. W przypadku fotografii analogowej można go stosować jako obiektyw do portretu.

Został wyposażony w system stabilizacji obrazu IS, który pomaga wykonać ostre zdjęcia przy długich ogniskowych lub przy dłuższych czasach naświetlania.

Posiada silnik USM (Ultra Sonic Motor), który przez wibracje ultradźwiękowe wprawia silnik AF w ruch. Zapewnia on szybkie i bezgłośną pracę obiektywu.

Dzięki trybowi pracy obiektywu A/M można szybko zacząć ustawianie ostrości ręcznie.

Obiektyw został zbudowany z 17 elementów w 14 grupach. W tym posiada soczewkę fluorytową i niskodyspersyjną UD redukującą dyspersję.