Mściciel Z zimną krwią zostaje zamordowany ojciec Sally Byrnes. Sally oskarża o tę zbrodnię Bena Cartwrighta i jego syna Adama. Cartwrightowie czekają w celi na nocną egzekucję. W dali słychać odgłosy budowanej szubienicy. Na miasteczko padł blady strach. Kto chce śmierci Bena i Adama? Ostatni Wiking Hoss na pastwisku, wyciągając krowę z bagna, spotyka nieznajomego. Podczas krótkiej rozmowy dochodzi do kłótni i bójki. W trakcie bijatyki okazuje się, że jest to dawno niewidziany wujek Hossa, Gunnar Borgstrom. Hoss zabiera wuja do Ponderosy. Ben wylewnie wita przybysza. Przy kolacji wspomina stare dzieje. Pojawienie się Gunnara na rancho nie jest jednak przypadkowe. Ciągnie się za nim mroczna tajemnica...