Libretto

W salonie pięknej kurtyzany Violetty Valéry bawią się goście. Otacza ją rój złotej młodzieży paryskiej, a także kilku podstarzałych arystokratów, m.in. protektor Violetty baron Douphol. Szczególnie irytuje go obecność młodego, przystojnego Alfreda Germonta, który nie ukrywa swego zachwytu dla gospodyni. Wznosi on toast na cześć miłości władającej światem. Nie tai przed Violettą namiętnego uczucia, lecz ona oświadcza, że jej serce nie jest już zdolne do prawdziwej miłości. Radzi, by o niej zapomniał. Jednak wkrótce daje się ponieść miłosnemu porywowi. Kochankowie porzucają Paryż, zamieszkują razem w ustronnej willi, lecz na drodze do szczęścia pojawiają się przeszkody.