Podręcznik zaprojektowano w taki sposób, aby ukazać muzykę w ścisłym związku z kulturą ogólną, historią, potrzebami duchowymi człowieka – jako jedną z postaci kultury symbolicznej. W związku z tym zawarte są w nim treści dotyczące rozwoju i przemian muzyki artystycznej. Ma to uświadomić uczniom wartości i funkcje kultury muzycznej. Najważniejsze treści dla danej epoki przedstawione są w wybranych wątkach tematycznych i raczej w „obrazkach” niż w uogólnieniu.

  W ostatnim rozdziale – poświęconym muzyce współczesnej – obok nurtu muzyki artystycznej szczególny nacisk został położony na te zjawiska, z którymi uczniowie mogą zetknąć się na co dzień i które występują w ich bezpośrednim otoczeniu: musical, taniec, muzyka filmowa, muzyka rockowa, piosenka, muzyka eksperymentalna, elektroniczna i konkretna. Te zagadnienia stanowią punkt wyjścia do zainteresowania młodego odbiorcy muzyką, uwrażliwienia go i przygotowania do odbioru dynamicznie rozwijających się dziedzin współczesnej kultury muzycznej. Autorki zachęcają nie tylko do poznania współczesnego życia kulturalnego, ale i do czynnego uczestnictwa w jego rozmaitych przejawach. 
W podręczniku ogromnie dużo uwagi poświęcono przygotowaniu uczniów jako przyszłych odbiorców kultury. Nacisk położony jest na słuchanie muzyki, rozumienie jej, wypowiadanie się o niej. Opisane są typowe cechy epok w dziejach muzyki i cechy słuchanych utworów, ich estetyka, aparat wykonawczy i charakterystyczne cechy. Przytoczonych jest również wiele anegdot, ciekawostek, myśli filozofów oraz ogromny materiał ilustracyjny. 
W podręczniku znajduje się również wiele utworów rozwijających muzyczną aktywność i realizację potrzeb ekspresji muzycznej uczniów: piosenki młodzieżowe, pieśni historyczne, patriotyczne, ludowe, popularne melodie i tematy z literatury muzycznej, akompaniamenty do piosenek, kanony i proste melodie dwugłosowe do śpiewania oraz łatwe opracowania utworów do grania na instrumentach. 
Na końcu podręcznika został zamieszczony test "Sprawdź się" przygotowany na bazie dotychczas przeprowadzanych testów gimnazjalnych (w części humanistycznej).