Canon Speedlite 580EX II, będący bezpośrednim następcą popularnego modelu Speedlite 580EX, jest obecnie najmocniejszą lampą z tej serii. W stosunku do poprzednika w modelu 580EX zastosowano szereg zmian, które czynią z niego najnowocześniejszą lampę na rynku.

Lampa Speedlite 580EX została zaprojektowana do współpracy z aparatami EOS, w tym także do najnowszych modeli 30D, 20D, 1D MkII i 1Ds MkII. Podstawową zaletą nowej lampy jest obsługa zaawansowanego sposobu pomiaru światła błyskowego Canona: E-TTL II, wykorzystującego m.in. informacje o odległości od fotografowanego obiektu i temperaturze palnika lampy. Lampa dostosowuje pole pokrywane błyskiem do wielkości matrycy aparatu (APS-C, APS-H, pełnoklatkowa). Aparat "informuje" lampę o wielkości swojej matrycy i ogniskowej obiektywu, ta z kolei uwzględnia te informacje przy ustawianiu zoomującej głowicy. W lampie zastosowano specjalne, nowoczesne kondensatory o krótkim czasie ładowania, umożliwiające pracę w trybie zdjęć seryjnych z dużą częstotliwością. W trakcie pracy seryjnej zmienia się jednak w istotny sposób temperatura palnika, co wpływa na barwę światła. Lampa przekazuje kompatybilnemu aparatowi cyfrowemu informację na temat aktualnego stanu palnika, a aparat w odpowiedni sposób koryguje balans bieli dla każdego zdjęcia z błyskiem. Dzięki 14 funkcjom programowym użytkownik ma możliwość ustawienia własnych, najczęściej wykorzystywanych parametrów.

Współpracuje z aparatami: 40D, 30D, 20D, 1D MkII i 1Ds MkII oraz starsze.