Roślina jednoroczna o wydłużonej wegetacji. Jej główną ozdobą są piękne purpurowe liście. Uprawiana zarówno ze względów estetycznych( w doniczkach , skrzynkach na balkonach, rabatach i bezpośrednio do gruntu) a także ze względu na właściwości lecznicze i przyprawowe. Osiąga wysokość do 40 cm. Lubi stanowiska słoneczne, ziemię żyzną.

Bazylia czerwona jest doskonałą przyprawą do sosów, zup, sałatek, mięs, twarogów, ryb, pizzy, zapiekanek. Ma szerokie zastosowanie w kuchni włoskie. Jest bogatym źródłem potasu, fosforu, magnezu i wapnia. Poprawia apetyt, funkcjonowanie wątroby i woreczka żółciowego, wpływa korzystnie na układ trawienny i samopoczucie, działa wykrztuśnie.