Zmiany w kręgosłupie, a przede wszystkim w dyskach, to jedna z najczęstszych przyczyn bólówwystępujących u ludzi żyjących w krajachuprzemysłowionych. I dotyczy to nie tylko naszychczasów. Zmiany w kręgosłupie nie były rzadkościąjuż w zaawansowanym cywilizacyjnie starożytnymEgipcie. Natomiast u ludzi żyjących w krajachrozwijających się takie zwyrodnienia spotyka sięznacznie rzadziej. Wskazuje to na związek międzyzmianami w kręgosłupie a błędami żywieniowymiuwarunkowanymi rozwojem cywilizacji i stylemżycia. Nierzadko pierwsze objawy chorobypojawiają się jeszcze w okresie szkolnym. Prawie50% dzieci w wieku szkolnym ma wady postawy,które mogą przerodzić się w zwyrodnieniakręgosłupa. Wraz z wiekiem choroba staje sięcoraz powszechniejsza. W Niemczech 60%wszystkich wniosków o wcześniejsze przejście naemeryturę jest składanych właśnie ze względu nadolegliwości dysków.