Automatyczne funkcjonowanie zaworku odpowietrzającego z kapturkiem higroskopijnym opiera się na zjawisku rozszerzalności celulozy pod wpływem wilgoci. Kapturek higroskopijny zawiera wewnątrz krążki z włókien celulozy, tworzące wkład uszczelniający. W stanie suchym krążki pozostawiają wolną przestrzeń, przez którą wydostaje się powietrze nagromadzone w grzejniku. Po usunięciu powietrza do krążków dotrze woda i ich objętość zwiększy się o 50%, cała wolna przestrzeń zostanie zamknięta i woda nie wydostanie się na zewnątrz. W przypadku, gdy w grzejniku zbierze się powietrze, nastąpi wysuszenie krążków, wrócą one do grubości pierwotnej i znów powstanie wolna przestrzeń pozwalająca na wypuszczenie powietrza z instalacji.