Jednostki samorządu terytorialnego coraz częściej poszukują zewnętrznych źródeł finansowania. Ich znajomości i kryteria wyboru są istotnymi elementami zarządzania finansami. Samorządy najczęściej sięgają po kredyt bankowy. Specyfika sytuacji finansowej samorządów wymaga od banków nie tylko modyfikacji tradycyjnych metod oceny ich zdolności kredytowej, ale także odpowiedniego zarządzania portfelem kredytowym. Duże podobieństwo struktury budźetów jednostek samorządu terytorialnego oraz przebiegających w nich procesów decyzyjnych zachęca do poszukiwania nowych metod analizy sytuacji finansowej, w szczególności systemów ekspertowych. Rozważania w powyższym zakresie, oparte na reprezentatywnej próbie gmin województwa lubelskiego, stanowią wartościowy materiał dla osób zainteresowanych finansowaniem jednostek samorządu terytorialnego, przede wszystkim dla studentów kierunków ekonomicznych, pracowników naukowych, pracowników instytucji finansowych, ale także samych samorządowców.