Pewna dziewczyna prosi słynnego detektywa Herkulesa Poirota o radę w sprawie morderstwa, które `prawdopodobnie popełniła`. Szybko jednak rezygnuje z jego pomocy, uznając, że jest za stary. Poirot, zaintrygowany sprawą i dotknięty jej stwierdzeniem, postanawia ją odnaleźć i wyjaśnić sprawę. Pomaga mu w tym autorka kryminałów, Ariadne Oliver. Dzięki jej pomocy detektyw ustala, że dziewczyna nazywa się Norma Restarick i uchodzi za obłąkaną. Po nieudanej próbie otrucia macochy Norma na życzenie ojca wyprowadza się do Londynu, gdzie dzieli mieszkanie z dwiema koleżankami. Tam jednak również dochodzi do tajemniczego zgonu starszej kobiety. Wszystko wskazuje na to, że to panna Restarick maczała w tym palce.