Gra przeznaczona jest dla dwóch graczy. Każdy z nich dysponuje 14 kulami w odmiennym kolorze. Na początku gry kule spoczywają w zagłębieniach tworząc symetrycznie trzy rzędy na przeciwległych końcach planszy. Grę zaczyna zawsze gracz grający czarnymi kulami.
Gracze na przemian przemieszczają swoje kule. Przemieścić wolno 1,2 lub 3 własne kule (znajdujące się w jednej linii) do przodu, do tyłu lub na boki.
Celem gry jest wypchnięcie poza planszę 6 kul przeciwnika.
Zasady stanowią, że 2 własne kule mogą przepchnąć jedną, stykającą się z nimi w linii prostej kulę przeciwnika. Natomiast 3 własne kule mogą przepchnąć 1 lub 2 stykające i leżące w jednej linii kule przeciwnika. Kule możemy przepchnąć tylko wtedy, gdy za przepychaną kulą lub kulami jest wolne pole. Jeżeli kule znajdują się na skraju planszy mogą zostać wypchnięte poza nią.
Grając w Abalone pamiętaj:

Z tą grą nigdy nie będziesz sam!

O sukcesie gry świadczy jej sprzedaż – ponad 3 000 000 sprzedanych egzemplarzy! Na Międzynarodowym Festiwalu Gier w Cannes Abalone została uznana Grą Dziesięciolecia! MENSA zaś uznała ją za najlepszą grę umysłową 1990 roku.