Jest rok 1936, Simone Sauvelle po śmierci męża zostaje praktycznie bez środków do życia.

Dzięki pomocy sąsiada udaje jej się dostać pracę jako ochmistrzyni normandzkiej rezydencji Lazarusa Janna, wynalazcy i właściciela fabryki zabawek.

Pani Sauvelle wraz z dziećmi: 14-letnią Irene i młodszym Dorianem wyjeżdża do Normandii. Podczas pierwszej wizyty u gospodarza rodzina Sauvelle zostaje oprowadzone po części domu pełnego przedziwnych mechanicznych zabawek. Dowiaduje się również o dziwnej chorobie żony Lazarusa.

Po pewnym czasie Irene zaprzyjaźnia się z Hannah, kucharką wynalazcy, dzięki której poznaje Ismaela.

Kiedy Hannah zostaje odnaleziona martwa, Irene i Ismael postanawiają zgłębić tajemnicę jej śmierci.

Aby tego dokonać, będą musieli rozwiązać szereg zagadek związanych z Lazarusem i jego żoną.

· okrutna tajemnica wspaniałej nadmorskiej rezydencji pełnej wielu ponurych wspomnień
· tajemniczy i groźny stwór zamieszkujący normandzki las Cavenmore
· tę powieść mógłby napisać młody Julian Carax, bohater Cienia wiatru